El tráfico, las actividades domésticas y la agroganadería contribuyen significativamente a la contaminación atmosférica en Europa, según una investigación
Un reciente estudio encabezado por un prominente instituto de investigación en Barcelona ha identificado las principales fuentes de polución atmosférica en 857 ciudades europeas. Estas incluyen las actividades de transporte, las prácticas domésticas y la agroganadería. Los hallazgos instan a la implementación de medidas drásticas para disminuir la contaminación y las muertes asociadas con el tráfico, que se destaca como una fuente principal de gases dañinos.
El estudio, publicado en una revista de salud pública reconocida, revela una considerable variación entre las distintas ciudades analizadas. Esto implica que las estrategias para mejorar la calidad del aire deben adaptarse a las particularidades y las fuentes de contaminación particulares de cada contexto local.
Los investigadores destacaron que las emisiones generadas por las viviendas, en promedio, contribuyen en un 22,7% a la mortalidad asociada con partículas PM2,5 en todas las ciudades estudiadas. El sector agropecuario sigue con un 18% de contribución, seguido de la industria con un 13,8%, y el transporte con un 13,5%.
Los científicos también hacen hincapié en la necesidad de más investigaciones para identificar cuáles componentes de las partículas PM2,5 son los más dañinos para la salud, lo que permitirá diseñar medidas de mitigación más precisas.
En cuanto a la mortalidad asociada con el NO2, el transporte es el contribuyente más prominente con una contribución media de un 48,5% entre todas las ciudades.
Los investigadores hacen un llamado urgente a la implementación de medidas más audaces para reducir significativamente la contaminación y las muertes relacionadas con el tráfico. También abogan por políticas para mitigar otras fuentes de emisiones tanto de NO2 como de PM2,5, incluyendo la regulación de las emisiones industriales y marítimas, y la limitación de la quema de biomasa en los hogares y las emisiones en el ámbito agroganadero.
El estudio se basó en datos de emisiones de NO2 y PM2,5 del año 2015, obtenidos del inventario regional Copernicus Atmosphere Monitoring Service, y se clasificaron en 12 sectores. Las cifras de población y mortalidad de las 857 ciudades también se obtuvieron de bases de datos públicas del mismo año.
Para estimar las contribuciones de cada fuente de emisión a las concentraciones de contaminantes en la atmósfera, se utilizó un software desarrollado por el Centro de Investigación Conjunta de la Comisión Europea. Este programa simula la concentración de contaminantes en la atmósfera teniendo en cuenta factores como la meteorología y las transformaciones químicas.
El estudio aclara que debido a la resolución espacial utilizada, las estimaciones realizadas para ciudades más pequeñas podrían ser menos precisas que las de las ciudades más grandes.
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